Les symptômes courants de l’allergie au lait peuvent inclure l’urticaire, le gonflement, la maladie et la respiration sifflante. Mais cela dépend si vous avez une hypersensibilité de type I ou de type IV.

La réaction allergique immédiate que vous connaissez le mieux est l’APLV de type I. Elle fait intervenir les anticorps de l’immunoglobuline E (IgE). Le type IV fait appel à une autre partie du système immunitaire et a tendance à se manifester plus lentement.

Le lait de vache est l’une des allergies alimentaires les plus courantes chez les bébés et les jeunes enfants. Le lait d’autres animaux peut également causer des réactions allergiques. Lisez ce qui suit si vous pensez que vous ou votre enfant présentez des symptômes d’allergie aux protéines de lait de vache. Nous décrirons ce qu’il faut rechercher et comment traiter l’APLV, quel que soit son type.

Les sujets médicaux comportent souvent de nombreuses abréviations et l’allergie ne fait pas exception. La sensibilisation de type I est également connue sous le nom d’allergie IgE et le type IV est non-IgE.

Les symptômes ont tendance à se manifester presque immédiatement et peuvent inclure:

• Une éruption cutanée surélevée et qui démange (urticaire); parfois, la peau est irritée et démange, mais sans être surélevée. Elle peut avoir l’air rouge sur une peau pâle, ou ressembler à la couleur environnante sur des types de peau plus foncés.
• Démangeaisons ou picotements autour de la bouche ou des lèvres
• Enflure du visage, de la bouche, de la gorge ou d’autres parties du corps
• Sensation ou état de malaise (vomissements)
• Essoufflement ou toux
• Respiration sifflante

Les symptômes de l’APLV non-IgE peuvent prendre jusqu’à deux jours et peuvent inclure:

• Crampes d’estomac
• Diarrhée
• Sang frais dans les selles (surtout chez les bébés)
• Coliques chez les bébés – épisodes de pleurs, d’irritabilité et de cris inexpliqués, généralement sans cause évidente

Les antihistaminiques peuvent aider à bloquer les effets de l’histamine, que le corps libère lorsqu’il se sent menacé. Il s’agit d’un traitement courant pour les symptômes allergiques légers liés à l’alimentation. Demandez conseil à votre pharmacien. Certains types sont disponibles sans ordonnance.

La réaction allergique implique d’autres cellules du système immunitaire et l’effet est similaire à celui de l’intolérance au lactose (lorsque vous ne pouvez pas digérer complètement le lactose, le sucre du lait).

Les symptômes de l’APLV non-IgE peuvent prendre jusqu’à deux jours et peuvent inclure :

• Crampes d’estomac
• Diarrhée
• Sang frais dans les selles (surtout chez les bébés)
• Coliques chez les bébés – épisodes de pleurs, d’irritabilité et de cris inexpliqués, généralement sans cause évidente

Les antihistaminiques peuvent aider à bloquer les effets de l’histamine, que le corps libère lorsqu’il se sent menacé. Il s’agit d’un traitement courant pour les symptômes allergiques légers liés à l’alimentation. Demandez conseil à votre pharmacien. Certains types sont disponibles sans ordonnance.

Oui, une APLV IgE peut causer une réaction allergique grave appelée anaphylaxie. Cela a tendance à concerner plus d’une partie de votre corps. Elle peut affecter vos voies respiratoires, votre respiration et votre circulation et souvent, mais pas toujours, votre peau. Cela peut également se produire si vous faites de l’exercice après avoir été en contact avec des allergènes du lait (anaphylaxie liée à l’alimentation et à l’exercice).

Le lait de vache est l’une des causes les plus fréquentes d’anaphylaxie chez les enfants. Ce type de réaction allergique potentiellement mortelle a tendance à affecter plus d’une partie du corps et constitue une urgence à tout âge. Appelez une ambulance si vous reconnaissez ces symptômes.

L’épinéphrine est un autre nom pour l’hormone adrénaline. Votre médecin est susceptible de vous le prescrire sous la forme d’un auto-injecteur s’il pense que vous présentez un risque d’anaphylaxie suite à une réaction d’APLV.

Gardez toujours sur vous deux auto-injecteurs au cas où une seule dose ne suffirait pas. La famille et les amis doivent savoir comment il fonctionne afin de pouvoir vous aider en cas d’urgence. Après avoir utilisé un auto-injecteur, rendez-vous à l’hôpital pour une observation, même si vous vous sentez mieux, en cas de réaction secondaire retardée.

Parfois, les symptômes de l’APLV persistent à l’âge adulte. Mais environ 80 % des enfants peuvent se débarrasser de leur allergie avant l’âge de 16 ans. Les symptômes de l’APLV sont plus susceptibles de persister chez les enfants qui ont plus d’anticorps du lait de vache dans leur sang.

Les jeunes enfants qui sont allergiques au lait frais, mais qui tolèrent le lait cuit, par exemple dans les pains, les biscuits, les cookies, les gâteaux et les muffins, peuvent se débarrasser de leur allergie plus tôt que ceux qui réagissent à tous les produits laitiers.

Votre médecin pourrait vous suggérer un test de provocation orale. Il s’agit de boire du lait en quantités croissantes tout en surveillant l’apparition d’une réaction. En fonction de vos antécédents médicaux, ils peuvent vouloir procéder à un examen interne avec une caméra (endoscopie).

Il existe également des tests respiratoires et sanguins pour identifier l’intolérance au lactose, qui n’implique pas le système immunitaire.

La consommation de lait, même en petite quantité, peut déclencher des symptômes d’allergie. Il est donc essentiel de l’éliminer de votre alimentation. Vous trouverez des conseils à ce sujet dans notre article sur les allergies alimentaires.

Vous devrez peut-être aussi éviter le lait d’autres animaux à quatre pattes comme les moutons et les chèvres, car les protéines sont similaires. Il est possible de réagir à d’autres laits non laitiers comme le soja, mais c’est moins fréquent et il s’agit d’une allergie alimentaire distincte.

Le lait est l’un des allergènes alimentaires les plus courants et les plus difficiles à éviter. De nombreux aliments contiennent du lait ou peuvent avoir été en contact avec lui. Vérifiez toujours auprès du fabricant, du magasin d’alimentation, du restaurant ou du café si vous craignez de déclencher votre allergie alimentaire.

• Le lait de vache est utilisé dans de nombreux aliments transformés, du thon en conserve à la viande à casse-croûte, aux hot-dogs et aux saucisses
• La contamination croisée est un risque dans les charcuteries où les trancheuses peuvent être utilisées pour la viande et le fromage
• Le beurre peut ajouter de la saveur, c’est pourquoiles restaurants en mettent sur les steaks. Mais il est invisible au moment où il fond.

Certaines étiquettes alimentaires spécialisées pourraient vous rassurer si vous présentez des symptômes d’APLV. Mais que disent-ils réellement? 

• Non laitier: Cela ne veut pas dire sans lait. Sur les produits non laitiers, la caséine ou d’autres protéines du lait peuvent être mentionnées. Même le lait peut être répertorié. Les nappages fouettés et les crèmes glacées sont souvent étiquetés comme non laitiers.
• Sans lait: Vérifiez sur l’étiquette la présence éventuelle de protéines de lait.
• Sans produits laitiers: Ce terme peut signifier ou non qu’un produit est exempt de lait. En cas de doute, vérifier les ingrédients.
• Végétal: Ces aliments peuvent contenir des produits animaux, y compris du lait. Ne partez pas du principe qu’ils sont exempts de lait sans vérifier les ingrédients.
• Lait et produits laitiers sans animaux: Il peut s’agir d’un type de lait qui ne provient pas d’animaux, mais qui utilise la séquence d’ADN d’une vache dans un processus appelé fermentation. Il est préférable de l’éviter pour les personnes allergiques au lait.
• Végétalien: Ce terme désigne les aliments et produits qui ne contiennent pas d’ingrédients provenant d’animaux ou de sous-produits issus d’animaux, comme les œufs. Les aliments végétaliens ne devraient pas contenir de lait, mais vérifiez quand même les ingrédients.
• Cachère: Ces aliments doivent répondre aux exigences de la loi juive. Ils peuvent contenir de petites quantités de lait provenant d’une contamination croisée.

Il n’existe pas d’immunothérapie orale approuvée par Santé Canada pour l’allergie aux protéines de lait.

Mais l’échelle alimentaire est un autre moyen de développer progressivement la tolérance au lait. Elle consiste à introduire des sources de lait bien chauffées, comme des produits de boulangerie. Vous augmentez lentement la quantité et passez à des aliments moins transformés. Il s’agit d’une approche réservée aux enfants considérés comme les plus susceptibles de se débarrasser de leur allergie alimentaire. Bien entendu, tout contact avec un allergène alimentaire comporte le risque de provoquer une réaction allergique systémique grave. Elle ne doit donc être entreprise que sur les conseils de votre prestataire de santé et avec la plus grande prudence.

Pour éviter les symptômes de l’APLV il faut généralement éviter complètement le lait, celui de la vache et peut-être d’autres animaux. Les allergènes étant similaires, vous pouvez également y réagir. Les laits non laitiers peuvent provoquer des symptômes, mais c’est moins fréquent.

Les symptômes de l’APLV varient de légers, souvent atténués par un antihistaminique, à une anaphylaxie potentiellement mortelle. Le traitement de l’anaphylaxie est l’administration immédiate d’adrénaline par auto-injecteur. Appelez une ambulance ou rendez-vous à l’hôpital. Consultez votre médecin pour obtenir des conseils à ce sujet et sur les options de traitement à long terme.