Vous continuez à avoir des symptômes d’allergie à l’intérieur et vous n’avez aucune idée pourquoi. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les allergies aux chats, les causes des symptômes et les façons de gérer votre affection.

Environ 10 à 30 % des Canadiens ont une sensibilité aux chats. C’est la première étape vers le développement d’une allergie. Cela ne veut pas dire qu’ils auront certainement des allergies aux chats à l’avenir, mais ce pourrait être le cas. Les gens pensent souvent que c’est la fourrure du chat qui cause des symptômes d’allergie. En fait, ce sont des protéines dans leur salive, leur urine, leurs glandes sébacées et leurs squames (petites particules de peau), même leurs larmes.

Oui, c’est le cas. Les allergènes générés par les chats sont très efficaces pour déclencher une réaction allergique. Et il y en a partout. Parmi les allergènes intérieurs en suspension dans l’air que vous pouvez respirer, les particules d’acariens sont les plus courantes.

Les chiens ont tendance à ne pas trop se soucier de l’hygiène personnelle. D’autre part, les chats passent presque un quart de la journée à se débarrasser des puces et des poils morts et à se rafraîchir. Leur salive contient l’un des principaux allergènes générés par les chats. Elle sèche sur leur fourrure et se transforme en une poussière volante très fine. Les squames de chat transportent également les allergènes de salive et d’huiles cutanées. Elles sont plus petites que les squames des autres animaux ainsi que les déchets de pollen, de moisissure et d’acariens. Ces particules microscopiques se propagent chaque fois que le chat se déplace ou se lave.

La réponse courte est presque partout à l’intérieur. Deux grands sondages nationaux aux États-Unis ont révélé la présence d’allergènes générés par les chats dans plus de 99% des foyers. Et moins de foyers sont propriétaires de chats qu’au Canada. Les allergènes générés par les animaux de compagnie sont collants et cela est particulièrement vrai pour les chats. Les minuscules traces invisibles adhèrent aux murs, aux meubles et même aux vêtements. Les gens les répandent dans leur vie quotidienne. Cela pourrait être dans l’autobus, au travail ou à l’école, lorsqu’ils regardent un film ou lorsqu’ils promènent au centre commercial. C’est ainsi que les allergies aux chats peuvent frapper même dans les endroits où les chats ne sont certainement pas autorisés.  

L’allergie aux animaux de compagnie naît dans votre système immunitaire. C’est le travail du système immunitaire de vous protéger contre les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Mais parfois, il réagit de façon excessive. Dans le cas d’allergies aux chats, votre système immunitaire détermine normalement la salive, l’urine ou les squames normalement inoffensives comme une menace. Il produit des anticorps appelés « immunoglobuline E » (IgE). Ceux-ci déclenchent la libération de produits chimiques, y compris l’histamine, pour se débarrasser de l’intrus. Et c’est ce qui génère des symptômes d’allergie.

L’inhalation d’allergènes générés par les chats provoque une inflammation de la paroi de votre nez. Cette affection est appelée rhinite allergique périodique ou persistante, contrairement à la rhinite allergique saisonnière causée par la respiration du pollen. Si vous êtes allergique aux chats, les symptômes peuvent ressembler beaucoup à ceux d’un rhume et peuvent comprendre :

• Nez bouché.
• Écoulement nasal
• Éternuements
• Démangeaisons nasales
• Démangeaisons, larmoiements et rougeurs oculaires

Cependant, vos symptômes pourraient être différents de ceux d’une de vos connaissances qui souffre aussi d’une allergie aux chats. Lorsqu’ils sont mal maîtrisés, les symptômes peuvent avoir un impact sur votre vie personnelle, professionnelle et sociale. Il peut être difficile d’avoir une bonne nuit de sommeil avec un nez bloqué. Cela peut drainer votre énergie et rendre votre concentration à l’école ou au travail beaucoup plus difficile. Les allergies aux chats peuvent même gâcher des vacances.

Découvrir si vous êtes allergique aux chats est la première étape vers la prise en charge de votre affection. Votre médecin de famille pourrait suggérer un test de dépistage sanguin d’allergieou un test cutané fait par un spécialiste des allergies. Soyez prêt à lui donner des détails sur ce que vous considérez être des symptômes d’allergie aux chats; le moment et l’endroit où ils apparaissent, leur intensité, la fréquence à laquelle vous êtes en contact avec un chat. Vos antécédents médicaux et la présence de l’allergie dans votre famille sont également des facteurs importants pour poser un diagnostic.

La vie avec un chat, quelque soit la race, immerge toute personne vivant avec eux dans des allergènes. Et les maisons dans lesquelles vivent plusieurs chats ont tendance à avoir des niveaux plus élevés d’allergènes générés par les chats. Malheureusement, aucune preuve scientifique n’appuie l’existence de chiens ou de chats hypoallergéniques. Tous les chats produisent des allergènes et peuvent causer des allergies, même les races sans poil. Ni la longueur de la fourrure, ni le temps que le chat passe à l’intérieur n’ont une influence. Le seul facteur ayant une certaine influence est le sexe. Les chats de Tom semblent produire plus d’allergènes principaux que les femelles ou les mâles castrés.

Vous pouvez choisir d’avoir un chat, selon la gravité de vos symptômes d’allergie. Et sur l’efficacité actuelle et continue de tout traitement dû à l’évolution des allergies au fil du temps.

Votre médecin de famille ou votre allergologue vous aidera à élaborer un plan de traitement. Cela pourrait signifier une combinaison de :

• Évitement de vos déclencheurs
• Traitement des symptômes aigus
• Soulagement à long terme

Beaucoup de propriétaires sont allergiques à leurs animaux de compagnie. Si cela est votre cas ou si vous pensez que c’est possiblement votre cas, voici quelques étapes simples pour essayer de vous aider à profiter de la vie avec votre chat. La prise en charge des symptômes repose sur la réduction de votre exposition aux allergènes à la maison:

Les conseils suivants sont également utiles si vous n’avez pas de chat, mais pourriez ramener à la maison ces allergènes collants générés par les chats sans le réaliser:

Les médicaments pour soulager les symptômes peuvent être suffisants pour arrêter les allergies aux chats qui nuisent à la vie quotidienne. Ceux-ci pourraient comprendre des antihistaminiques, des corticostéroïdes ou des décongestionnants, ou une combinaison de ceux-ci. Ces médicaments contre les allergies prennent plusieurs formes, comme des comprimés, des gouttes ophtalmiques et des vaporisateurs nasaux, et sont vendus dans différentes concentrations. Bon nombre d’entre eux sont en vente libre, alors demandez conseil à votre pharmacien. Ou parlez à votre médecin de famille de ce qui pourrait mieux fonctionner pour vous que pour les autres.

Il n’existe aucun remède contre les allergies aux chats, mais l’immunothérapie peut offrir un soulagement à long terme en ciblant la cause sous-jacente. Vous connaissez peut-être ce traitement comme des injections d’allergènes et il est disponible pour les allergies aux chats. Les doses répétées contrôlées de votre déclencheur reprogramment votre système immunitaire qui arrêtera de voir la protéine du chat comme une menace. Cela peut arrêter ou réduire considérablement vos symptômes d’allergie.

Votre allergologue sera en mesure de vous indiquer quelle immunothérapie allergénique aux chats, le cas échéant, vous convient et vous aidera tout au long du processus.